還記得你的上一餐或昨天是吃什麼嗎？以前的長輩告訴我們：「吃什麼就補什麼」的觀念；而現代科學教會我們：「攝取食物會轉變成肝醣、蛋白質、脂肪來補充人體所需的養分。」
而人體有一種所需要的營養素，雖然不提供能量，卻能維持生理功能的運作，它，或許在食物、保健食品中常聽過它的名字：維生素(Vintamin)。
在日常生活中，你是否在廣告中聽過：
- 「攝取不夠維生素A會導致眼睛視力不好」
- 「你今天精神不足是因為缺乏維生素B群」
- 「聽說過不吃柑橘類水果會得壞血病」
- 「不曬一下太陽會缺乏維生素D而引發骨質疏鬆」
一種容易忽略的營養素有何神奇的作用？本篇文章來基礎認識維生素是什麼營養素、種類有哪些以及它們可以預防什麼疾病。
維生素是什麼
民眾一提到維生素，自然而然想到的是保健食品，讓人感到安心與健康等正面印象。
維生素，又稱為維他命，英文名為Vitamin，Vita，字首的原意是生命或是活力之意，在人體中是必不可少的營養素之一。
維生素的地位，跟醣類、蛋白質與脂質等三大營養素並存，與礦物質歸為「微量營養素」。
雖然無法與三大營養素一樣，能夠提供人體有充足的熱量，不過缺少了它，人體就會出現機能問題，由此判斷，維生素雖然每日攝取份量較少，卻可以維持一定的生理機制，不讓人體發生問題。
雖然這是如此重要的有機化合物，不過人體或是其他的生物體無法自行生成，唯一的辦法是從外部攝取維生素，也就是覓食。
維生素的重要性
人類發現這種微量有機化合物的重要性並非一天兩天的事，在悠久的歷史終究發先它們的存在。
知道維生素的存在就要多虧這兩種疾病的貢獻，分別是壞血病與腳氣病，我們先認識最早的壞血病與維生素C的歷史。
壞血病與維生素
在18世紀初，有一名英國的海軍軍醫，他是英格蘭衛生學的創辦者，他發現過往的水手在遠洋渡海時，壞血病在水手身上是相當常見，這類人在船上通常只能攝取醃製品或是能長期保存的食物，新鮮的蔬果反而不易獲得。
在1747年，這名軍醫在船上做了實驗，他先把有罹患壞血病的人集中在一起並分成兩組，他們所攝取的食物是相同的份量與種類，唯一不同的是一組每天要吃兩個橘子與一個檸檬；另一組則是喝蘋果酒、醋等。
得到的結論是有吃柑橘類水果的水手，壞血病有得到好轉；而另一組的病情依然。
雖然得到重要的資訊與結論卻沒有受到重視，原因在於，作法雖然有效，但是要在水果依舊新鮮的情況下才能改善病情，而且有在遠洋做海上生意的都知道，新鮮的物品一旦時間一久就會壞掉，而且當時的保存食物與貨品的技術尚未突破。
直到相關研究近一步深入後，這名軍醫的實驗與觀念才被廣為採納，而這名海軍軍醫，是詹姆斯 林德(James Lind)。
腳氣病與維生素
之後到了19世紀末，波瀾有一位化學家，他閱讀了一名由英國病理學者出版的文獻，內容是食用糙米，相比於精製白米有助於減少腳氣病的問題。
於是這名化學家決定對糙米進行研究，發現含有胺基，所以被命名為「Vitamine」，後來被提取的物質被稱為硫胺或維生素B。
日後也發展出自身的理論，認為維生素不只醫治佝僂病、糙皮病等。
不僅如此，這名化學家也定義了當時存在的幾種營養物質，如維生素B1、B2、B3、維生素C、維生素D等。
而這名化學家，是卡西米爾 芬克(波蘭語：Kazimierz Funk)，他，明確定義了維生素的概念。
維生素的兩大分類
從以前到現在已知的維生素分為兩大類—水溶性和脂溶性，它們之間的判別在於如何吸收與儲存。
水溶性維生素
代表的維生素分別是維生素B群和維生素C，顧名思義，水溶性很容易藉由水的幫助將它們吸收到體內，先以水作為媒介溶於其中，然後到了體內就會被吸收。
不過這些營養素無法長期儲存在體內，並且受到腎臟嚴格調節，換句話說，攝取過多的維生素多於深里需求的話，它們會隨著汗與尿液等排泄作用排出。
脂溶性維生素
代表的維生素分別是維生素A、維生素D、維生素E和維生素K，與水溶性維生素不同在於，它們需要脂肪的幫助，才能被身體吸收。
進入體內後，這四種維生素就會被使用或儲存起來，以備日後使用。它們也被儲存在肝臟裡。
分類小結論
由此可知，從吸收與儲存的角度來看，維生素可歸納為兩大類，而整理出的表格如下：
| 水溶性維生素 | 脂溶性維生素 | |
|---|---|---|
| 代表維生素 | 維生素B群、維生素C | 維生素A、維生素D、維生素E、維生素K |
| 吸收能力 | 容易 | 偏難 |
| 介質幫助 | 水 | 脂肪 |
| 儲存能力 | 差 | 良好 |
維生素種類有哪些
目前人類已知的維生素一共有13種，維生素A、維生素B群(共8種)、維生素C、維生素D、維生素E、維生素K。
接著我們依序探討：
維生素A
功能不只是提升人體免疫系統的運作，也是與眼睛保養最有關係的維生素，在眼睛上可以維持視網膜的感光細胞功能，來維持正常視力與夜間視力。另外可以保護皮膚、提升對細菌的抵抗力。
可以攝取的食物上，魚、肉、蛋、奶類可以獲得充足的維生素A，而動物的內臟、尤其是肝臟獲得大量的維生素A。
維生素B
也可以稱作維生素B群，因為目前發現有8種不同的維生素B，是維生素分類中成員最多的族群。
可以幫助產生能量、減少壓力、抗疲憊、穩定自主神經的作用。在表面上可以讓面容有個好氣色，皮膚黏膜與毛髮健康。
食物攝取，魚、肉、蛋、文蛤、糙米與堅果都有不同且豐富的維生素B。
維生素C
能夠延緩老化、活化免疫功能、能減少輻射檢查的損害、也可以應付皮質醇與相關藥物的副作用。
而維生素C的攝取來源是以蔬果為主，佔90%。如果愈新鮮、維生素C的含量就愈高。典型的水果就是柑橘類水，如柳丁、橘子、葡萄柚、檸檬等，其他富含維生素C的有奇異果、鳳梨、番茄、草莓等。
維生素D
主要的天然來源是通過日照後，再經由皮膚下組織，利用化學反應來形成。
我們只需要暴露在陽光約10分鐘，自身即可形成出足夠的維生素D，不過暴露於陽光下對此過敏的人與白化症患者不宜推薦。
如果從飲食下手的話，富含脂肪的魚類，比如鯖魚，具有大量的維生素D。另外假如你對海蝦過敏的話也沒關係，牛奶與植物奶也會是不錯的選擇，早餐穀物與暴露在紫外線的蘑菇，維生素D也會攝取的到。
維生素E
與維生素C相同，具有維持外表青春與抗氧化的作用，減少自由基的危害，讓體內的不飽和脂肪作用減緩。
另外過去在2015年的研究中描述，維生素E對維持細胞的完整性具有一定幫助，關於細胞的完整，關鍵便是細胞膜。維生素E與細胞膜上的磷脂質共存，進而維持完整性。
如果想讓皮膚有個好氣色的話，攝取維生素B群、C與鐵離子外，足夠的維生素E也是必備的重點，其功能與維生素C具有異曲同工之妙。
維生素E，炒菜時所使用的葵花油就有豐富的維生素E，這種不飽和脂肪的植物油中，也含有維生素A、B群、芝麻素、鈣質等微量營養素，屬於營養價值高的食物之一。
其他像是雞蛋、杏仁、堅果、黑芝麻油等都含有維生素E。
維生素K
在人體生理學中，維生素K扮演凝血功能的角色。在病房中，如果給予病人過多的抗凝血藥物時，維生素K可以反轉抗凝血藥物的能力，能保護心血管。
另外可預防骨質疏鬆症，外用於皮膚可用於疤痕、妊娠紋、瘀青等。
想要攝取維生素K一點都不難，甚至可以在人體中製造，只要是深綠色蔬菜就能獲得維生素K，還有動物肝臟、蛋黃、起司都能獲取。/
維生素何時服用
如果想要讓維生素的吸收與功效最大化的話，建議先看這部影片。
這名醫師是世界知名的身體問題研究專家，在Youtube談論健康和減肥的真相。Berg 博士專注於健康酮症和間歇性禁食。
結論
微量的營養素能讓眼睛、血液、骨骼、皮膚持續正常運作。人體是機械的話，那麼維生素就是保養機械的潤滑液。
雖然每日攝取的量不需要很多，但它們容易忽略的重要養分。每一種維生素的功能也不一樣，維持器官功能的對象也可能相似。
在外食主義與速食主義盛行的現代，如何增強自己的精神，讓自己的身體保持健康？維生素與保健食品重要性成了現代人的身體救星，日後的將來，如何在效率與檢康形成一種平衡，成了現代人的一大考驗。
