在過去的台灣有一名牧師，當時沒有完善的公共衛生的觀念與充滿瘴癘之氣的海外孤島，告著一本聖經與當時最先進的拔牙器具去宣教。水陸交通不便的路途中，依舊依靠鐵人般的體力去前往當地的部落。
擁有開荒者思維的他，讓至今的台灣感恩他的貢獻，而他，便是馬偕。
馬偕對台灣的貢獻，如引進現代化的科學教育、設立學校、醫院以及培育傑出人才，這僅僅是他本人知名的成就。
那麼，如此優秀的牧師，當初為何會選擇台灣來宣教呢？他當初的理想是什麼？本篇文章來探討馬偕的故事與他面臨的挑戰、獲得的成就，以及台灣人為何紀念馬偕。
馬偕的介紹
修長的牧師袍、異國的長相、濃密的黑色長鬍鬚，這是台灣人對馬偕的印象。
本名叫喬治·萊斯里·馬偕(George Leslie Mackay)，出生於1844年3月21號、加拿大的安大略省。
是蘇格蘭高地武士的後代，爺爺曾參與過滑鐵盧戰役，戰功累累。家族原本是生活於英國本地，不過政府頒布了「圈地運動」(Enclosure Movement)，家族人士陸續前往加拿大謀生。
馬偕的父母親在老木造教堂中工作並生活，主導當地得神學「加爾文主義」(Stern old Calvinism)。
馬偕受到家族的開拓者精神與當地的神學薰陶下，讓他的早年成為一名對他人有奉獻的有為青年。
他的牧師之路，由於有家族的蘇格蘭高地武士的血統與以前學習的神學經驗下，於26歲在美國的普林斯頓神學院順利畢業。
直到28歲，申請海外傳教的許可獲准，帶著家族的開拓精神，前望尚未有人傳教的福爾摩沙，台灣。不過在他來到化外之地後，他的生活與傳教，將發生未想過的劇變。
來台初期
從加拿大遠洋渡海至中國的海港、再前往彈丸之地的台灣，當時馬偕日記描述：「船入淡水港並且下錨，我被這地方深深吸引，我立刻下定決心，這就是我一直在等待我的宣教區。」
番的定義
定義為來台漢人對外族、原住民的貶義詞，也被人稱為未開發、未開化的事物。
感動與仇恨的矛盾
當一位讚嘆美景的異鄉人，與天朝上國的漢人相遇，會有什麼樣子邂逅呢？
從未見過的長相與服飾，在他們的面前表現出友好的態度，你會做出什麼回應呢？在一般人認為，會友好示意；可是古時候的台灣人回應的是，辱罵與肢體衝突。
登陸到異國的待遇，讓他的心裡五味雜陳，這便是馬偕登島後所面對的難題。
一般人，遇到這種情況會有回頭的想法，並宣告這個地方「搶救無效」。不過馬偕是具有開拓者的精神、是蘇格蘭高地武士的後裔，面對難題就要去解決。
當異鄉人融入文化時
首先，融入一個全體，需要的工具是「語言」，它可以是人與人之間的一條線、一座橋。
馬偕的早年就具有師範教育的學歷，因此他先去做小學老師。小孩子天真無邪、不懂社會事，只要有新奇的事物就會被吸引住。與他們溝通，直接訓練自己的台語口條。久而久之，愈來愈多人已經注意到這名外國人，實屬不同。
那時候，與台灣人結緣、學會台語、宣揚教義時，也得到了一種稱號，「黑鬚番」。
行醫傳教
既然要傳教，就要施行對他人有所貢獻的方式。
馬偕發現，清末台灣人的口齒與衛生習慣嚴重不良，公共衛生的想法也停留在中世紀，既然這樣，就幫助台灣人拔牙，解決口腔的問題，這也是馬偕最知名的行醫貢獻。
馬偕是醫師嗎？
本身具有牧師資格與師範教育的馬偕，並沒有醫師資格。
那為何能夠行醫？
在求學階段，馬偕就旁聽了諸多西方醫學的課程，在神學院種下了一定的醫學知識與治療方法。
雖然並非一名醫師，但是依舊有許多人等著他去看牙，或許，他當時已是北台灣最知名的「牙醫師」。
拔牙的過程
如照片所示，與現代躺下身體讓牙醫師檢查牙齒的方式不同，沒有先進的儀器、沒有符合人體工學的躺椅，只有當代拔牙器具，而且是站著拔牙。
在拔牙之前，馬偕會跟看病者一起唱歌，為了能鎮定不安的情緒，給予病患一股勇氣，才會站著讓馬偕給他們拔牙。
這也是在歷史課本中最廣為人知的照片之一。
第一家西式醫院
馬偕對台灣的醫學有良好的貢獻，其中之一是滬尾偕醫館的成立，於1879年正式啟用。
這意義非凡，是北台完第一家的西式醫院，是當時現代化的地區醫院，是馬偕的住所、行醫、傳到的地方，在偕醫館行醫無數、救人無數。
戰爭帶來的問題與和解
在馬偕行醫的年代，也遇到的清朝與外國之間的戰爭，也就是台灣史上有名的清法戰爭。
當時法軍準備進攻台灣，突如其來的砲彈與煙硝瀰漫在淡水一帶，民眾把禍端的源頭指向外國人的頭上，這時，台灣也短暫舉行的「排洋運動」，教會被損毀、基石被挖走，而滬尾偕醫館被清廷作為臨時居醫院才得以倖存。
而馬偕不在意外面的辱罵聲與拆毀教會的事情，面對無數前來看病的民眾與軍人，他唯一做的是，醫治所有人。
戰爭的破壞，貸給馬偕的傳道來了高峰期，劉銘傳也相當賞識他，之後，馬偕不會被他人說為「黑鬚番」、「鬍鬚番」，而是正名為「偕醫師」。
第二次來台時
因回到加拿大述職的馬偕，等著他的，不是初次來台時民眾的不滿，而是敬愛與友好的居民。
受官府與本身累積的人望，回台灣時，大家都知道他要回來，就有人為他掛紅彩、放鞭炮、甚至給他搭轎遊行。
比較大的遊行是前往艋舺的那一次，馬偕入境隨俗，坐上了轎子，接受了艋舺人的熱情，與地一次來台相比，當年的情景早已恍如隔世。
牧師身分、開拓者思想、鐵人的體力
行醫、傳教、探險、深入部落、反反覆覆；行醫、傳教、探險、深入部落、反反覆覆。
來台灣時資源不足，去依舊一步一腳印地前往部落，只要到達目的地，就會建立一座教會，一共建立60座。
儘管教會在過去因仇恨與戰爭損毀，但是都會重建出更好的信仰之地。
「寧願燒盡、不願鏽壞」，這是馬偕的座右銘。
身患癌症、心繫台灣
在最後一次的部落傳教時，馬偕或許知道，經過這次的宣教後，就沒辦法像台灣人宣揚思想了。
1900年，馬偕罹患喉癌，知道時日不多，決定把最後的時間與家人陪伴。
1901年6月2號，一名拓荒者在淡水寓所病逝，一名影響台灣人的傳奇，享年57歲。
台灣人知道，我們失去了一位外籍的「台灣人」，對台灣的貢獻讓大家知道，他，是多麼值得敬愛的人，對台灣而言，他不只是外國人馬偕，他也是台灣人馬偕。
而他的墓碑，並非葬在淡水的外僑墓園，而是一牆之隔的淡江中學內部。
「我心所疼惜的台灣啊！我的青春攏總奉獻給你，我全心所疼惜的台灣啊！」這馬偕日記中的詩，並非是一首詩，而是馬偕的一生。
台灣紀念馬偕
為了紀念這名對早期台灣有所貢獻的牧師，建立了以他為命名的學校與醫院：
醫院方面，有馬偕紀念醫院、淡水馬偕紀念醫院、新竹馬偕紀念醫院、台東馬偕紀念醫院、馬偕兒童醫院等。
除此之外，在高等教育方面，也有以他命名的大學與專科學校，如馬偕醫學院與馬偕醫護專科管理學校，而它們的學科如表格如下：
| 馬偕醫學院 | 馬偕醫護專科管理學校 | |
| 1 | 醫學系 | 餐飲管理科 |
| 2 | 護理學系 | 護理科 |
| 3 | 聽力既語言治療學系 | 化妝品應用與管理科 |
| 4 | 視光學系 | 視光學科 |
| 5 | 幼兒保育科 | |
| 6 | 高齡服務事業科 | |
| 7 | 生命關懷事業科 | |
| 8 | 人工智慧既醫療應用科 |
馬偕醫學院除了有4大學系外，也有3大研究所，如生物醫學研究所、長期照護研究所、高齡福祉科技研究所等。
台灣為了他的貢獻感到謝意，過去曾演出他的舞台劇、書籍以及媒體對他的簡介等。
馬偕的故事-總結
當一名異鄉人來到外地時，想要的不只是傳教，也要拯救人們的需求。
馬偕為何有如此的堅持？歸功於年輕時受到的教育與家族的思想，讓他在遊行台灣各地宣教、行醫與教育。
他的離世，除了讓台灣婉惜了一名英才，也象徵著一個轉捩點，是時候從清廷時期的英雄主義轉變成日本明治維新的團體主義。
縱觀一生，或許我們不在乎他是否為真正的醫師，他對台灣人的貢獻，早已是台灣的醫師。
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