古時候的瘴氣，指得是在茂密的叢林環境中所形成的毒氣，能引發人體的不適、濕熱與生病。
它的危害性一直是當地居民與行進叢林的軍隊的問題，有史書紀載，感染到瘴癘之氣，輕則生病、重則死亡，甚至在台灣有高達八任的巡撫皆死於任上，讓當代的台灣成為名副其實的鬼島。
瘴氣的惡名昭彰，使得讓古代的茂密叢林地帶幾乎無人居住，那麼問題來了，瘴氣背後的真相到底是甚麼？是否能以科學來解釋？
本篇文章讓玩家們認識：
- 瘴氣的歷史
- 瘴氣的地理環境學
- 瘴氣對台灣的影響
- 瘴氣引發的危害
- 瘴氣背後的真相
- 瘴氣如何以科學解釋
- 瘴氣的症狀表現
瘴氣的起源
該說法始於古中國的東漢時代，以「障」字為描述，源於漢張帝疏：「且南方暑濕、障毒互生」。
而最初明確記年的事件，是東漢的建武十八年到二十年之間，當時東漢要進攻到交趾，也就是今天的越南的北部地區，史書紀載：「軍吏經瘴疫死者十四五」、「援在交趾、常餌薏苡實，用能較身省欲，瘴毒互生」。
以上為後漢書記載，當初並沒有所謂的「瘴」字，而是之後該書的作者范晦的東晉南北朝時代，「瘴」字以「障」字成行。
瘴癘之氣是什麼
之後的隋唐時代，古人普遍覺得北方的天氣涼爽、南方的環境悶熱，應該是與氣候有關，而且有許多的茂密叢林中，有毒蛇猛獸，自然而然覺得這些是造成南方地區有瘴氣的原因。
也因為這樣，瘴氣也成為古代朝代的南方地區的代名詞之一。這也說明，為什麼福建地區當時被稱為「閩」，把字分開來看就是「門」與「虫」，意思就是門上有蟲。因此閩南人又稱為居住在有毒蛇猛獸地區的人。
瘴氣與台灣島的關係
接著我們把時間轉到清領時期台灣，最初來台開墾的漢人，會來到下淡水，注意的是，這裡指的是位於屏東的東港一帶，並非是淡水河附近的區域。
在當時一共有八位巡檢(警察局長)死於任上，該紀錄出自於「鳳山縣志」，簡單來說，指當時的下淡水是水土惡毒的地方，歷任當官的都死於任上，無一生還者。
這裡下個小結論，台灣被當時清朝統治後，早期大多數的官員都並不想要來台工作。
畢竟除了要渡過六死三殘一回頭的黑水溝、還要應付水土惡毒的環境與熟知當地環境的獵人(原住民)的致命威脅。
即使受到媽祖保佑，平安渡過台灣海峽，絕大多數來台的官員與移民者，大多數會因瘴氣而死。在所有的清代在台的文獻紀錄中，因瘴氣而死的人民就高達了五分之一，可以說是台灣版本的黑死病，在當時可以說是真真意義上的鬼島。
古代產生瘴氣的原因
在前面有述說過，「瘴」指因濕熱而蒸發過後所形成的毒氣，能引發人體的不適、濕熱與生病。
不只如此，以前的朝代，華南地區是有許多人們忌憚的生物，兩棲類、爬蟲類等，牠們的毒素會傳播到空氣與汙染水源，所以引發不適、生病。
這是古人所流傳的紀錄與觀念。
那麼，古人是如何分得出是製造瘴氣的原因呢？通常是以植物、動物、天氣、疾病與特殊氣體來歸納出五種分類。
天氣
首先最簡單易懂的因素便是天氣，古人認為是天氣悶、熱、不通風等所導致瘴氣，常見的天氣引發的瘴氣像是煙瘴、黃沙瘴、暑濕瘴、炎瘴、嵐瘴等。
動物
此外，除了天氣外，動物也是造成瘴癘之氣的原因之一，首先有些昆蟲類、兩棲類與爬蟲類的本身就是有毒性，如毒蜘蛛、蟾蜍、毒蛇等。
古人認為這些動物的毒素能夠傳播到空氣與汙染水源，所以引發不適、生病。
紀錄中，動物所引發的瘴氣有蛤蟆瘴、腹蛇瘴、蚯蚓瘴、螃蟹瘴等。
植物
在茂密的叢林中，除了動物，植物也會造成瘴癘之氣，如青草瘴、黃梅瘴、禾黃瘴、黃茅瘴等。
疾病
除了外在的環境因素外，古人認為人體也會形成瘴癘之氣，不過健康的人是不會有、而是有生病的人，如冷瘴、熱瘴、濕瘴、寒瘴、烏腳瘴、瘴虐等。
特殊氣體
這是一般人幾乎沒聽過的原因，古人認為特殊的氣味，如在當地煮飯的味道、動、植物的獨特氣味，也會造成瘴癘之氣。
如江牛瘴、花風瘴、桂花瘴等。
瘴氣背後的真相
那麼以現代科學的角度，瘴癘之氣是什麼疾病？可以從症狀來看，發燒、頭痛、冒冷汗，答案就是瘧疾。也就是說，你進入熱帶或亞熱帶地區並非是吸入有毒氣體，而是被當地的蚊蟲叮咬所致。
根據世界衛生貿易組織(WHO)統計，每年因瘧疾死亡的人數約62萬人、罹患人數是2.47億人，這是甚麼概念呢？簡單來說，比Covid-19病毒更加致命。
瘧疾並非是甚麼罕見的疾病，在5~10萬年前就有瘧疾，相比來說，人類文明也僅僅2,000多年，可見疾病可以見證人類的歷史。
而人類紀載，並非只有東亞與東南亞，最初的四大文明均有紀載。也就是說，世界各地或多或少均有瘧疾的蹤跡，就連西方國家也不例外。
西方與瘴氣的歷史
在西方的封建時代，科學與思想並未開明，在瘧疾的記載中，與古中國文明的觀點相同，都認為是空氣傳播，讓有毒氣體吸入人體中所致。
在拉丁文名為「Miasma」，原意是糟糕的空氣，被認為是一種有毒蒸氣或薄霧，充滿了引起疾病的分解物質。
不過在當時的居民，大多數是居住在沼澤、窪地等，這些地方容易有蚊蟲、毒蛇猛獸等，所以產生瘧疾，也被稱呼為沼澤熱。
當古人找到神藥
我們再把時間轉到十五世紀末，這是大航海時代，同時也是海盜的黃金年代。當時的沿海國家都想要成為海上的霸權，西方國家在世界各地種下貿易與殖民的據點。
而當中有一個國家，西班牙，進入到南美洲時，毫不易外地大多數士兵們也罹患瘧疾，不過他們發現南美洲的原住民會使用一種樹的樹皮，將其磨成粉後攝取，成功改善瘧疾的問題。而那棵樹，被稱為金雞納樹，磨成粉的物質，便是最早期的金雞納霜。
以科學的角度上，為什麼其他樹的樹皮無法抵禦瘧疾，而金雞納樹可以治癒？原因沒有別的，而是在樹皮中，找到了名為奎寧的成分。
奎寧是什麼
在這邊簡單介紹一下：奎寧(quineine)，可用於治療與預防瘧疾、也能夠治癒焦蟲病。是具有低副作用、高治療力的藥物。
不過治癒後容易復發，副作用也不少，常見的有耳鳴、重聽、頭昏、噁心與嘔吐等，被稱為金雞納反應。
典型的治療例子是康熙皇帝，邁進不惑之年後便罹患瘧疾，當時的宮廷御醫都束手無策，幸好有兩位傳教士進貢了金雞納霜，才能讓康熙皇帝痊癒；不只是清朝，歐洲的各國王室，也喜歡金雞納霜，畢竟能擺脫瘧疾的危害，有誰會不喜歡嗎？
1820年之後，一名法國的科學家提煉出奎寧，成為往後的抗瘧必需品，只要進入熱帶、亞熱帶的國家，都要持有奎寧。
疾病的症狀
在人類的歷史中，瘧疾的症狀都有一些共通點以及其他症狀，在早期，與流感類似，主要為發燒、顫抖、冒冷汗、畏寒等。
其他症狀像是頭痛、肌肉痠痛、噁心、嘔吐、疲倦感上升等問題。
嚴重者可能會休克、肝腎衰竭、肺水腫、急性腦病變等。
瘧疾對眼睛的症狀
瘧疾對眼睛來說，影響程度相對少見。不過可依照瘧疾引發的全身性症狀來看，參考對眼睛有何影響。
比如說：什麼樣的人體組織會擴張到全身呢？想一下就知道是血管與神經。
因此會引發視神經炎，可能還會發生暫時性弱視。另外眼底會有分散點狀出血、脈絡膜方面會造成虹膜炎與視網膜脈絡膜炎。
神經方面的影響，會出現眼球運動障礙，原因在於，腦神經的動眼神經、滑車神經與外旋神經造成神經不全麻痺，眼外肌無法收縮。換句來說，眼球會無法轉動，出現障礙，可能要脖子轉動才能觀察其他視野。
疾病的成因
如何最有效的防治，就要先認識疾病的成因與途徑。
在當時歐洲殖民主義不斷地擴張，其中也包含非洲大陸與南亞、東南亞一帶，各個國家軍隊都知道，想要殖民這些地方，就要先搞定瘧疾。
最初的研究，是以罹患者的血液作為切片，發現了名為「瘧原蟲」(Plasmodium)的寄生蟲，接著使用奎寧後，瘧原蟲就真的消失了，因此，「瘧疾寄生蟲理論」就此誕生，成功邁入破解空氣傳播論的第一步。
雖然原因知道了，但是還要尋找傳播途徑才能日後有效預防瘧疾。
傳播論中的爭鬥
一開始，科學家們假設是水傳播的，可惜，這理論不久就被推翻掉了。
因為地理學者與科學家們分析了一些地理環境，發現可能並非是水傳播。舉個例子，像是亞馬遜叢林、密西西比三角洲等，這些地方都有河流、沼澤、窪地等，卻幾乎沒有瘧疾發生的案例；反觀部分乾燥地區，如地中海區域的國家馬爾他、西班牙的直布羅陀以及非洲的幾內亞等地，這些地方都瘧疾發生的案例。
換句來說，水並非是傳播途徑。
傳播論中的真相
1894年，一名英國的醫師提出了蚊子傳播理論，他認為瘧疾案例的分布與有蚊子的地區有高度相關性，在當時他解剖了大量的蚊子，並且在腸道中找出了瘧原蟲。
不只如此，他也發現了當蚊子叮咬罹患瘧疾的麻雀時，瘧原蟲就會在蚊子的體內。然後蚊子繼續叮咬另一隻健康的麻雀，那隻麻雀也罹患了瘧疾。
就此瘧疾的空氣傳播論謎團就此解開，並非空氣引起，而是以蚊子作為媒介的寄生蟲傳染病。
也因此，8/20號，世界蚊子日，紀念發現蚊子才是引發瘧疾的真正兇手。
那位英國醫師，成為了英國史上第一位獲得諾貝爾獎的英國人，而他，是羅納德·羅斯爵士(Sir Ronald Ross )。
防治方法
感謝這名英國軍醫對瘧疾研究有傑出的貢獻，我們才能知道原因以及如何應付。
除了傳統神藥奎寧外，也能利用滅蚊法要殺死在社區中的大量蚊子。
除了化學性防治外，也有使用物理性防治。
舉例來說，有室內種花的人，需要最多每7天就要更換花瓶中的水，以免孳生蚊蟲。另外房屋的窗戶加裝紗窗與紗門、做戶外活動時，像是馬拉松、打籃球、登山、健行等，要穿淺色性的衣物，以免蚊子叮咬。
在台灣土地上，多虧了民間與政府之間的合作，台灣在1965年被世界衛生組織列入為瘧疾根除地區。
瘴癘之氣是什麼與介紹-影片推薦
這名Youtuber熱愛並專注於各種歷史，世界史、中國史與台灣史，另外也不放過 國際現勢與文化差異。
總結
在這兩千多年以來，古人的資訊一直是不對等與不流通的，直到十五世紀的大航海時代，才找到金雞納霜這種神藥。而十九世紀正是發現疾病的原因與傳播方式。
以前我們耳熟能詳的加拿大傳教士，馬偕，登臺後的隔年便染上瘧疾，幸好服用了奎寧才能繼續行醫。同時他也看見了台灣人對瘧疾也束手無策，在各種說服下，才成功推廣奎寧，解救許多的染疫者。
不過在馬偕醫師尚未來台灣，台灣人一直以為受到瘴癘之氣所致，因此日後的傳統習俗，如燒王船、鹽水蜂炮等，都是祈禱每年都能夠送瘟除煞，保佑台灣人平安健康。
由此可知，瘴氣在西方的科學革命中正式破解，瘧原蟲從史前時代到人類近代的謎團正式解開。
或許，疾病不只能奪走他人性命，也能激起對未知的好奇，以前的人們不懂瘧疾。進而產生傳統習興起。解決疾病、解救百姓，或許是文明進步的一種方式。
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